Le Parc National du Sine Saloum 

Situé sur la côte ouest à environ 120 Km au Sud de Dakar et au Nord de la Gambie, le Sine Saloum offre un paysage surprenant et une autre facette du Sénégal.

Loin des grands centres urbains, bienvenue en pays Sérère, l'une des ethnies les plus représentatives du pays.
Cette région doit son nom aux deux fleuves qui la traversent et qui lui ont donné un paysage labyrinthique assez impressionnant.
Ses îles et îlots se dévoilent progressivement en sillonnant en pirogue les chenaux de bolongs, ces fameux bras de mer, bordés de mangrove aux palétuviers de couleur rouge et blanc.
Le Sine Saloum dispose d'un immense parc protégé, constitué d'une partie terrestre abritant l'une des dernières forêts du pays, Fathala ; et d'une partie maritime qui s'étend sur près de 70.000 ha .

Le parc national du Delta du Sine Saloum (760 km²) : classé réserve de la biosphère par l'UNESCO depuis 1981 et « zone humide d'importance internationale » par la convention RAMSAR, un traité international pour la conservation et l'utilisation des zones humides visant à enrayer la dégradation et la disparition de ces sites; ce parc est l'un des plus beaux sites du Sénégal.

Constitué de lagunes, de cordons sablonneux, de mangroves et de forêts, il est le refuge de nombreux oiseaux dont plus de 265 espèces recensées. On y retrouve des pélicans, des goélands railleurs, des hérons goliaths, des flamants nains, des sternes royales, des aigrettes des récifs mais aussi de nombreuses espèces de mammifères notamment des phacochères, des guibs harnachés, des hyènes, des singes patas, des colobes baï, des chacals, des loutres à joues blanches, des tortues vertes, des luths, des caouannes etc.

Lors de ballades en pirogue en compagnie des Niominkas, pêcheurs expérimentés et talentueux navigateurs, il n'est pas rare d'apercevoir des lamantins ou des dauphins de rivière, qui dans certaines croyances animistes locales, représenteraient l'âme des disparus.
Au Sine Saloum, on n'est pas surpris d'assister à des séances divinatoires, « khoy », ou à des cérémonies d'offrandes, car en ces terres, toutes les religions se croisent et cohabitent en paix.

Gastronomie : Étant l'une des zones les plus poissonneuses du Sénégal, les spécialités locales sont surtout à base de poissons et de fruits de mer. Un vrai régal.

A voir :
Toubacouta : carrefour de rencontres entre les sérères, pêcheurs et l'ethnie des mandingues, cultivateurs..., ce lieu est l'endroit idéal pour explorer les villages environnants, pêcher dans les bolongs, chasser dans les zones amodiées ou visiter l'Aire Marine Protégée (AMP) du Bamboug, refuge de nombreux oiseaux et de mammifères marins.
Toubacouta s'est également fait un nom grâce à ses séances de luttes traditionnelles (sport national) et à son artisanat. On pourra également y goûter du miel de mangrove.

Missirah : l'un des villages les plus sauvages du Delta, dont le symbole est le non moins célèbre fromager millénaire, planté au centre du village, un lieu de prédilection et de rencontres. La vie tourne autour de son centre de pêche et son atelier de fabrication de pirogues.

Nioro du Rip : Sites mégalithiques de près de 1.000 cercles concentriques et d'une centaine de monuments funéraires datant entre le IIème et le XVIème siècle après JC.

Palmarin : ce charmant village entouré par l'océan et bordé de cocotiers et d'une variété de palmiers s'est fait comme spécialité le vin de palme à consommer bien sur avec modération !

Fadiouth : construit sur un amas de coquillages et à dominante catholique, l'île de Fadiouth, accessible en pirogue, est célèbre grâce à son architecture atypique et à son cimetière mixte. Surnommé l'île aux coquillages, on peut y admirer ses magnifiques greniers à mil sur pilotis.
Le dimanche, la messe est célébrée en sérère et en français, un véritable moment de communion avec la population locale. A ne pas manquer.

Dionewar : peuplé essentiellement par les Niominkas réputés pour être d'excellents pêcheurs. Ils vous feront découvrir leur spécialité culinaire à base de mollusques grillés accompagnés de riz.

Foundiougne : ancien port de commerce, l'activité économique tourne autour de la culture du mil, de l'arachide, du riz et de l'exploitation du sel. La pêche à la crevette est une des spécialités locales.

Mar Lodj : cette petite île du Sine Saloum est à visiter pour ses trois imposants arbres sacrés représentant l'islam, le christianisme et l'animisme ; ses greniers à mil, et surtout pour sa messe dominicale au son des tam-tam.






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