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Pinar del Rio
Région située à l'extrême Ouest de Cuba, elle a une superficie de 10925 Km2 et compte environ 731 000 habitants.
Elle est composée de 14 communes, dont celle de Pinar del Rio, qui en est la capitale, Sandino, Mantua, Minas de Matahambre, La Palma, Viñales, Bahia Honda, Candelaria, San Cristobal, los Palacios, Consolación del Sur, San Luis, San Juan y Martinez et enfin Guane.
Elle est surnommée ' la cola del caÃman ', c'est à dire la queue du caïman, ou encore la ' cenicienta ', cendrillon. On y trouve des paysages très variés avec de nombreuses forêts, des rivières, des montagnes, des mogotes (grandes buttes de roches) et deux zones classées réserves mondiales de la biosphère par l'UNESCO : la Sierra del Rosario et la péninsule de Guanahacabibes.
Le tabac y est la principale ressource économique et il est réputé comme étant le meilleur du monde.
La ville de Pinar del Rio
Située à 150 Km de La Havane, la province de Pinar del RÃo possède une géographie variée alternant vallées et montagnes, ce qui fait de cette région spectaculaire un lieu idéal pour les amoureux de la nature.
La ville constituée de maisons garnies de colonnades néoclassiques peintes dans des teintes multicolores compte près de 150 000 habitants
A voir, Ã faire :
Le téatro Milanés : à l'angle de Martà et Colón :
Ce grand théâtre, monument principal de la ville, peut recevoir 500 personnes.
Le Palacio Guasch : à l'angle de Martà et Cabada
Etonnant bâtiment très kitsch entre néo-baroque et fantaisies orientales qui fait office de musée de sciences naturelles.
La casa del Garay : recreo, 189, entre Sol y Virtudes
Minuscule usine où l'on fabrique la Guayabita, alcool fruité et très doux, spécialité de Pinar del Rio.
La manufacture de cigares Fransisco Donatien : calle A. Maceo, 157.
Entrée : 5 CUC. Cette fabrique de taille modeste, ouverte en 1961, a pour originalité d'être construite dans une ancienne prison. Elle porte le nom d'un révolutionnaire qui combattit Batista.
La plantation de tabac finca del piñar : 13 km de Pinar del Rio.
Cette plantation de 16 hectares est l'une des plus célèbre du pays car elle a été récompensée à plusieurs reprises par le gouvernement depuis les années 90 pour le meilleur récolte. Vous pourrez voir les serres où pousse le tabac mais aussi les différentes étapes dans la fabrication des cigares.
Où manger ?
La Casona : à l'angle de Martà et Colón, face au théâtre.
El Mesón : José MartÃ, 205, face au Palacio Guasch.
Rumayor : route de Viñales, à 2 km de Pinar del Rio.
Où sortir ?
Casa de la Musica : calle Gerardo medina, près de MartÃ. Groupes de musiciens locaux, en plein air, agréable mais le prix est peu élevé.
Cabaret Rumayor : route de Viñales, à 2 Km de Pinar del Rio. Cabaret célèbre pour ses after hours.
Loisirs :
Où acheter des cigares ?
La boutique de manufacture de cigares Francisco Donatien : calle A. Maceo, 157.
La boutique de la Casa de Garay : recreo 189, entre Sol y Virtudes.
La Casa del Rón : calle Maceo, à l'angle de Galiano.
Vinales
Le village de Viñales est composé de ruelles ombragées et colorées avec des maisons qui sont toutes peintes en rose et en bleu.
La vallée de Viñales, située à 30 Km de Pinar del Rio, est une véritable merveille de la nature avec des arbres aux couleurs éclantes : Bougainvilliers, plants de tabacs... Ses mogotes et ses diverses particularités constituent un paysage exclusif, que l'on retrouve uniquement dans la péninsule de Malacca, en Asie.
Où sortir ?
El Palenque de Cimarron, route de Puerto Esperanza, à 3,5 Km de Viñales : un peu excentré, ce lieu de danse, aux milieux des stalactites, vaut finalement le coup. Ouvert jusqu'à 2 ou 3h.
Discothèque Hôtel Los Jazmines, carretera Vinales km 23 : cet endroit n'est pas non plus très près du centre, mais au moins les villageois peuvent dormir tranquilles !
Paladar Valle-Bar, rue principale : petit commerce individuel qui propose de bons plats accompagnés de groupes parfois excellents.
Où manger ?
Paladar Casa de Don Tomas, calle Salvador Cisneros : la plus vieille maison de Viñales construite en 1889. Entièrement faite en bois avec des terrasses de part et d'autre. Orchestre local pour accompagner le repas.
Restaurant Mural de la Prehistoria : 4 Km à l'ouest de Viñales. Menu unique de type criollo, un peu cher mais copieux. A côté de celui-ci se trouve une grande paroi rocheuse (160 m de largeur et 120 m de hauteur) sur laquelle est peinte l'évolution anthropologique de la région.
Droit d'accès et de parking : 1 CUC
Soroa
Le site fut découvert à la fin du XVIIIe siècle par un cultivateur français, Jean-Paul Soroa.
Située à 70 Km de La Havane et à 150 Km de Pinar del Rio, Soroa est un agréable village perdu dans la verdure au pied des montagnes. Cet endroit, surnommé l'arc en ciel de Cuba, est réputé pour son parc le plus vieux et le plus complet de l'île, contenant la plus grande variété d'orchidées, les plus petites grenouilles, les lézards de rivière possédant des caractéristiques uniques, ainsi que pour sa magnifique cascade de plus de 20 mètres.
Concernant l'aspect culturel, il est possible d'observer les ruines des anciennes maisons coloniales dans les plantations de café.
A voir, Ã faire :
Le jardin des orchidées (orquideario) :
Conçu par Tomas Felipe Camacho en l'hommage de sa fille qui adorait les fleurs. Ce jardin, bien entretenu, concentrerait plus de 700 d'espèces d'orchidées! La période de floraison est à partir de novembre, les trois mois suivants sont donc les plus intéressants.
Uniquement en visite guidée: 3 CUC (de 9h à 16h 30).
La cascade (el Salto) :
En contrebas de Soroa, ce lieu offre une très belle cascade de 20 mètres de haut formant un magnifique arc en ciel quand le temps est favorable. Départ du restaurant El Salto, 30 minutes de marche, accès payant.
Si le délassement ne vous a pas été fatal, vous pouvez alors monter jusqu'au restaurant El Castillo de las Nubes (le château dans les nuages), où une vue royale vous attend.
Le mirador :
Ballade sur les crêtes sauvages bordant Soroa. L'été, les collines prennent une couleur cramoisie. Au départ du périple, on peut bifurquer à gauche vers la piscine d'eau sulfureuse, réputée pour ses vertus thérapeutiques. Accès payant mais au prix aléatoire.
Les autres sites
Las Terrazas :
Classé ' réserve de la biosphère ' par l'UNESCO en 1985, ce petit village situé au coeur de la Sierra del Rosario, à 110 km de Pinar del Rio, fera le bonheur de tous les amateurs de nature et d'écotourisme.
San Diego de los Baños :
Région réputée pour ses sources et thermes aux vertus thérapeutiques et minéro-médicinales, on y soigne notamment le stress, et on y utilise des traitements de beauté.
Vous pourrez aussi visiter la cueva de los portales. C'est une grotte constituée d'énormes stalactites, donnant accès à une multitude de petites grottes, formée à l'intérieur d'une mogote cachée dans la végétation. Le Che se servit de cette grotte comme refuge et base stratégique pendant 32 jours dans les années 60.
La cueva de Santo Tomas :
A El Moncada, à 18 Km au Sud Ouest de Viñales.
Entrée : 8 CUC. La plus grande grotte de Cuba, la troisième d'Amérique Latine, est pourvue de 8 niveaux et s'étend sur 47 Km de galeries. Elle servait de refuge pour les indiens et les esclaves marrons. La grotte a su être conservée intacte, donc pas de néon, ni d'escaliers. Encadrée par des professionnels, la visite se déroule muni de lampe frontale. Visite déconseillée si vous craignez les chauves-souris !
Le parc national La Guira :
A 30 Km à l'ouest de San Diego de los Baños, ce parc de 54000 hectares offre une multitude de paysages aussi variés que paradisiaques ; forêts, ruisseaux, lacs, jardins japonais, anglais et cubains, réserves d'oiseaux exotiques et de cerfs formant un cadre somptueux.
Les plages
Cayo Levisa :
C'est un petit îlot paradisiaque de sable blanc et de cocotiers. On peut y accéder par bateau depuis Palma Rubia (direction La Mulata), des rotations sont prévues tous les jours (départ à 11h et retour à 17h).
Cayo Jutia :
Voici une autre très belle île, à seulement une heure de Viñales, quelque peu épargnée par les afflux massifs de touristes, pour les amoureux des plages et de nature.
La Costa Norte :
Certainement une des plus belles côtes de l'île, elle offre une multitude de plages (playa el morillo, blanca arena, bahia honda...), des villages pittoresques, ainsi que le port de Mariel, d'où s'exilèrent 125 000 cubains pour la Floride.
MarÃa la Gorda :
C'est le rendez vous des amateurs de plongée sous-marine. La barrière de corail fait de cette activité un lieu de prédilection. Le coucher de soleil y est également exceptionnel.
D'autres sites sont également intéressants, comme par exemple Puerto Esperanza où l'on peut manger d'excellents poissons, ou encore Sandino, situé à une demi-heure de Maria la Gorda, qui propose une alternative moins touristique et plus abordable que celle-ci.
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